Около 25 тыс. искусственных космических объектов, запущенных с 1958 года, по-прежнему находятся на орбите Земли.
Такие данные приводит Генеральный каталог искусственных космических объектов, который ведет астроном Джонатан Макдауэлл.
Всего в каталоге зарегистрировано более 80 тыс. космических объектов. Помимо действующих спутников, в космосе остаются отработанные ступени ракет, элементы космических аппаратов и обломки, образовавшиеся в результате столкновений, взрывов и разрушений.
Количество спутников на орбите быстро растет. В последние годы этому способствовало развитие спутниковых группировок, в том числе Starlink и Amazon Kuiper. Из-за запуска большого числа малых спутников космическое пространство становится более загруженным.
По данным каталога, в 2026 году количество действующих или потенциально используемых космических объектов приблизилось к числу объектов космического мусора.
ThinkTanks может не разделять мнение авторов исследований и публикаций.